熬夜比你想象中更可怕

据了解，长期的低质量睡眠，可导致疲劳、学习和认知障碍，也是诱发阿尔兹海默症、抑郁症、心血管疾病等病症的重要因素。

在探究睡眠质量的奥秘时，研究团队关注到一类重要的神经递质——五羟色胺。

五羟色胺，又称血清素，参与调控情绪、食欲、认知、疼痛等，其生物合成的相关产物在临床上被广泛应用于治疗抑郁症。

“但很大一部分抑郁症患者在服用五羟色胺类的药物后，睡眠质量反而更差了。”刘畅表示。

晚上没睡好，第二天往往会感到工作效率降低、反应迟钝，这一现象也得到了此前实验数据的验证。

这一次，研究团队在睡眠片段化的研究基础上，进一步研究了睡眠质量与学习记忆的关系。

刘畅说，为了确定“激活五羟色胺神经元后出现的碎片化睡眠”是否会导致认知缺陷，团队利用经典的厌恶性嗅觉条件化实验范式——

一种选择是，果蝇闻到一种气味同时，受到电击惩罚；另一种选择是，闻到另一种气味，则没有电击惩罚。如此反复来训练果蝇，最后让果蝇在两种气味中进行选择，以此来分析果蝇的学习能力。

结果显示：与对照组相比，经历睡眠片段化的果蝇，学习能力降低了1/3，而后通过药物挽救或遗传修复睡眠质量，学习能力恢复到对照组水平。

“尽管睡眠质量的神经调控机制是在果蝇大脑中发现的，但经过实验证实，从行为学和生理学上，此次发现的特异受体与睡眠质量的关系在哺乳动物上也存在。”刘畅表示，下一步，研究团队将会继续关注靶点下游参与调控睡眠质量的分子。

中国科学院院士、神经科学和生物物理学家郭爱克表示，这项研究将睡眠和认知系统间的作用方式通过五羟色胺系统连接起来，并为理解人类在五羟色胺调控睡眠和认知的作用机制上提供了较为理想的模型。此外，该研究揭示了特异的受体靶点，为临床上睡眠障碍和认知受损的患者提供了新的药物设计靶点，将有助于药物研发及临床应用。

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