淘米水竟然如此珍贵

　现在人们洗澡有各种品牌的肥皂、浴液，甚至还有专门针对婴儿和女性使用的洗浴用品。可在古代，先民们是靠什么去除污秽的呢？

淘米水十分珍贵淘米水十分珍贵
　　先秦时期淘米水“潘”曾是高级洗涤用品

　　从史料记载可以知道，先秦时期中国人洗浴时所使用的去污用品，是一种叫“潘”的用品。记载先秦时代典章制度的《礼记》中，记载了当时的洗浴要 求。《礼记》中的《玉藻》篇中有这样的说法：“日五盥，沐稷而靧粱。”这里的“沐”是洗头发，“沐稷”，即用淘洗稷的水来洗头发；“靧”即洗脸，“靧粱” 就是用淘粱的水来洗脸。整个句子连起来理解，就是每天洗五遍手，用淘洗稷粱的水来洗头洗脸。

　　淘洗稷粱的水，其实就是今天所说的“淘米水”，这种水古人又称为“淅米水”。作为一种洗浴用品，古人专称为“潘”或“潘汁”。东汉许慎《说文解字》记载“潘，淅米水也”。

　　“沐稷而靧粱”，是先秦时期对“君子”即有身份人士日常洗浴的要求。可以看出，“潘”这种淘米水还是一种高级洗涤用品。当时，用“潘”来给老人洗浴方能显示出对老人的孝敬。

　　《礼记》中的《内则》篇记载：要为年迈的父母搞好卫生，“五日则燂汤请浴，三日具沐。其间而垢，燂潘请靧。足垢，燂汤请洗。”意思是，五天烧一 次热水给父母洗浴，三天帮父母洗一次头。这期间如果父母的脸脏了，要烧热水，用潘来清洗；如果脚脏了，也要烧热水帮父母洗干净。

　　淘洗谷物的水确有去污功效。经现代科技分析证实，这种先秦时期的高级洗涤用品含有“水溶性维生素”及“多种矿物质”，不仅是一种绿色营养型洗涤用品，还能消炎止痒呢。

　　根据淘米水所具有的这种特殊洗涤功能，古人还发明了以谷物为主的多种洗浴用品，如用淀粉泡澡的“淀粉浴”，用麸皮沐浴的“麸皮浴”。现代仍有人将“淘米水”作为洗手嫩肤的秘方，长期用淘米水洗手会让手变得白嫩。

　　南北朝时期流行用皂荚洗沐

　　用“淘米水”做洗涤用品，成本其实并不低，在谷物并不富足的古代，“淘米水”对普通人家来说可谓奢侈品。于是，古人寻找到了一种更为廉价的洗涤物质——皂荚。

　　皂荚，是中国特有的苏木科皂荚树所结出的果实，含有胰皂质，其汁有极强去污能力。唐人段成式《酉阳杂俎·草篇》中有这样的说法：“鬼皂荚，生江 南地，泽如皂荚，高一二尺，沐之长发，叶去衣垢。”段成式笔下的“鬼皂荚”就是皂荚的一种，可以用来洗头，其树叶也有去污功能，可用来洗衣服。

　　皂荚因品种的不同，去污功效也有差别。苏敬等所编《唐本草》中记载，“猪牙皂荚最下，其形曲戾薄恶，全无滋润，洗垢不去。”有一种名为“肥皂荚”的皂荚，洗涤效果最好。宋代以后出现的“香皂”，所用的主要原料就是这种肥皂荚，现代的“肥皂”一词，应该由此而来。

　　用皂荚洗沐，在南北朝时期的南朝率先开始流行。从史料所记来看，皂荚还是一种颇为讲究的洗沐用品，上层贵族洗浴时都用。《南史·齐本纪》记载，齐明帝萧鸾便“尝用皂荚”。

　　从萧梁时起，南朝坊间便流传着一首童谣，其中有一句是，“黄尘污人衣，皂荚相料理”，反映的便是时人用皂荚洗涤的情形，后来这首童谣被解析为陈朝将被杨姓隋朝灭掉的谶语。

　　宋元时期，皂荚仍是一种常用的去垢用品，宋人张耒《皂荚树》诗中写道：“不缘去垢须青荚，自爱苍鳞百岁根。”甚至宋朝后宫女人洗浴时也都用皂荚，南宋诗人陆游《老学庵笔记》便称，“禁中用胭脂、皂荚多。”

　　皂荚是一种纯天然肥皂，在古人所用洗涤用品中存在时间最长。一直到今天，偏远农村中还有人用皂荚代替洗衣粉来洗涤衣物。

　　值得一提的是，皂荚不仅是一种良好的天然洗涤用品，还是一种用途广泛的中药材。明代李时珍在《本草纲目》中，已将皂荚入药，称皂荚可以医治咽喉肿痛、小便淋闭、胎衣不下等几十种疾病。